Что такое иммунотерапия? Как проводится иммунотерапия?

В лечении рака происходят новые достижения каждый день. В дополнение к давно используемым методам химиотерапии и радиотерапии в последние годы появился новый подход — иммунотерапия, с помощью которой рак теперь можно контролировать на более длительный срок. Иммунотерапия активизирует иммунную систему пациента, что позволяет клеткам его собственного иммунитета более эффективно бороться с раковыми клетками.

Иммунотерапия, также известная как биологическая терапия, активирует иммунную систему, состоящую из белых кровяных клеток (WBC), или лейкоцитов, а также из тканей и органов лимфатической системы. С конца XIX века было испытано множество различных методов иммунотерапии, но в последние годы благодаря достижениям технологий стало возможным более точное распознавание раковых клеток. Это привело к разработке методов иммунотерапии, основанных на регулировании молекул, находящихся на поверхности раковых клеток и клеток иммунной системы, которые называются ингибиторами контрольных точек (checkpoint inhibitors). Эти препараты предоставляют надежду на длительный контроль и даже полное излечение от многих заболеваний. В настоящее время, когда речь идет о лечении иммунотерапией, под этим подразумеваются ингибиторы контрольных точек. Об этом мы и поговорим.

Что такое иммунотерапия?

Раковые клетки, состоящие из собственных клеток организма, имеют отличия в своей структуре от здоровых клеток. Поэтому защитная система организма борется с раковыми клетками. Однако раковые клетки могут изменяться таким образом, что затрудняют распознавание и активацию иммунной системы. Способность раковых клеток скрываться связана с наличием определенных белков. Кроме того, раковые клетки могут подвергаться мутациям, что делает их более сложными для обнаружения иммунной системой и помогает им скрываться от защитной системы. В результате иммунная система организма теряет свою способность уничтожать раковые клетки или полностью утрачивает эту способность. Иммунотерапия представляет собой биологический метод лечения, при котором лекарства активируют собственную иммунную систему пациента. Активированная иммунная система распознает раковые клетки и уничтожает их.

Какие существуют виды иммунотерапии?

Иммунотерапия, которая активирует клетки иммунной системы, такие как макрофаги, NK-клетки и T-лимфоциты, является методом лечения, направленным на усиление иммунной системы пациента. Вот некоторые из часто используемых методов иммунотерапии:

• Ингибиторы контрольных точек (Checkpoint inhibitors): Эти препараты, которые обеспечивают драматическое улучшение при лечении многих видов рака и становятся все более распространенными, устраняют естественные механизмы торможения иммунной системы, позволяя T-клеткам, распознающим и атакующим раковые клетки, активироваться. Другими словами, эти молекулы блокируют «контрольные точки» в иммунной системе, которые обычно останавливают атаку на раковые клетки.
• Перенос T-клеток (T-Cell Transfer): При переносе T-клеток из раковой ткани пациента, эти клетки размножаются в лаборатории и затем вводятся обратно в организм пациента, помогая иммунной системе снова реагировать на раковые клетки.
• Цитокины (Cytokines): Цитокины, которые вырабатываются клетками иммунной системы, играют важную роль в активации иммунных клеток. Они связываются с рецепторами на клетках и способствуют их размножению. В иммунотерапии, вводимой под кожу, в мышцы или в вену, часто используются интерлейкины, интерфероны и GM-CSF, что приводит к размножению клеток иммунной системы и нарушению образования кровеносных сосудов, питающих опухоли.
• Моноклональные антитела (Monoclonal Antibodies): Эти белки помогают иммунной системе обнаруживать и атаковать раковые клетки. Некоторые моноклональные антитела покрываются радиоактивными веществами и вводятся в организм, что позволяет направленно проводить радиотерапию. В некоторых случаях к моноклональным антителам добавляются другие противораковые препараты, чтобы обеспечить прямое воздействие лекарства на раковые клетки.
• Вирусы (Viruses): Некоторые виды вирусов, известные как онколитические вирусы, уничтожают раковые клетки, не повреждая здоровые клетки, и могут направлять иммунную систему.
• Адъюванты (Adjuvants): Адъюванты, которые стимулируют выработку антител, являются вспомогательными веществами, активирующими иммунную систему.
• Интерфероны (Interferons): Интерфероны, вырабатываемые организмом, нарушают механизмы размножения раковых клеток, замедляя рост опухоли.
• Интерлейкины (Interleukins): Интерлейкины, вырабатываемые организмом, способствуют более быстрому делению и созреванию клеток иммунной системы и увеличивают количество антител, производимых против раковых клеток.

Когда применяется иммунотерапия?

В последние годы особенно широко используются ингибиторы контрольных точек вместе с химиотерапией и радиотерапией или самостоятельно. Первоначально эти препараты применялись только на метастатических стадиях рака, однако сегодня их можно использовать и на ранних стадиях рака в сочетании с химиотерапией. Таким образом, достигается более длительное улучшение и контроль над заболеванием.

Как проводится иммунотерапия?

Иммунотерапия, называемая ингибиторами контрольных точек, вводится внутривенно, подобно химиотерапии. Перед применением не требуется специальной подготовки.

Какие побочные эффекты у иммунотерапии?

При иммунотерапии не наблюдается выпадение волос, как при классической химиотерапии, но в отличие от химиотерапии, эти препараты могут усиливать иммунный ответ организма, что приводит к тому, что здоровые клетки могут восприниматься как чуждые, вызывая проблемы с почками, кишечником, эндокринными железами, печенью и другими органами. Наиболее частыми побочными эффектами являются диарея и гипотиреоз.

Кому и на какой срок применяется иммунотерапия при раке?

Применение иммунотерапии зависит от типа и стадии заболевания. Для определения, подходит ли пациент для иммунотерапии, необходимо провести специальные молекулярные тесты на патологических блоках некоторых видов рака (например, PDL-1, MSI или TMB). В некоторых опухолях можно использовать иммунотерапию без специальных тестов. Врач определяет, подходит ли пациент для иммунотерапии, на основе этих результатов и проведенных исследований.

Во многих исследованиях было установлено, что при стабильности заболевания и отсутствии побочных эффектов пациенты могут продолжать иммунотерапию на постоянной основе. Однако некоторые исследования оценивают эффекты более кратковременного применения.

Эти методы лечения должны планироваться медицинским онкологом и применяться в соответствии с индивидуальными потребностями пациента и в подходящее время.